À vos marques… Party!

La nouvelle est sortie ce matin dans le Journal de Montréal (3 pages) alors je peux enfin en parler plus en détails: le scénario de long-métrage que j’ai co-écrit avec la productrice Caroline Héroux – À vos marques… party! – débute son tournage dans la région de Montréal le 19 août prochain.

C’est une comédie romantique qui vise toute la famille mais tout particulièrement les tweens. Ça se déroule dans l’univers du sport scolaire. Caroline, la productrice, était dans les années 80 une grande fan des films de John Hughes et elle a eu l’idée de recréer ce type d’univers pour les ados québécois.

L’histoire d’origine devait se dérouler autour de joueurs de football mais j’ai cru que la natation rejoindrait davantage les jeunes québécois. Caroline est très ouverte aux suggestions alors nous sommes passées du terrain de football à la piscine! Dans son scénario de départ, elle avait imaginé un personnage masculin un peu plus âgé que les vedettes principales et qui serait un genre de mentor pour eux. Comme nous étions maintenant dans le monde des sports aquatiques, je lui ai suggéré de transformer le personnage en plongeur puis j’ai eu un flash: Pourquoi ne pas donner à Alexandre Despatie le premier rôle au grand écran dont il rêve tant?

L’idée a emballé Caroline. Elle s’est assurée qu’il avait le talent requis puis lui a offert le rôle. Alexandre était un peu nerveux au départ, mais comme Caroline lui a promis l’aide d’un coach de jeu, il a accepté d’embarquer dans le projet. Il paraît qu’il impressionne déjà la coach! Le réalisateur, Frédéric D’Amours, en est à son premier long-métrage après avoir oeuvré dans le monde de la pub et des séries télévisées.

Les dernières semaines ont été intenses… C’est très excitant de savoir que le scénario circule chez les divers agents d’acteurs et de voir autant de comédiens de talent faire de la place dans leur horaire chargé pour pouvoir être de la partie. Vous seriez surpris de voir comme c’est difficile de rejoindre des acteurs au Québec en plein mois de juillet et d’août! J’ai entendu cette semaine la première chanson composée par Andrée Watters pour le film (elle en fera plusieurs pour la trame sonore) et c’est bon en torieux!

À ma connaissance, la structure financière du film, entièrement privée, est une première au Québec. Les producteurs ont décidé de ne pas attendre que les organismes gouvernementaux canadiens et québécois se réorganisent et ont pris le risque d’investir dans le projet avec l’aide de Super Écran.

Bref, enfin du concret! Avec l’accord des producteurs, je vais essayer de bloguer à l’occasion à partir des lieux de tournage, même si un autre projet (dont l’échéance arrive à grands pas) m’empêchera de m’y rendre aussi souvent que je le voudrais.

Saving Rome

I wrote yesterday about how external elements (temperature, mood, health) can affect the way we perceive a city when we’re traveling.

While waiting for our plane to board in Montreal, I picked up a copy of Saving Rome, by Megan Williams, a Canadian born writer and journalist who lives in Rome. I hadn’t heard of her or her book but I got curious and I bought it anyway. I am very, very glad I did. It’s one of the best collection of short stories I’ve read in a long time, with great insight and characters – a lot of them expats living in Rome. I was touched, surprised, I laughed out loud and I couldn’t help but read numerous passages to Blork who has now started to read the book.

I’m not a very « romantic » person and I don’t like to idealize the places I visit, even when I’m a tourist. « Saving Rome » gave me a good sense of what it would be like to drop everything and move to Rome tomorrow morning: not easy! But even with its realistic views, the stories managed to show admiration and attachement for a city full of charm and contradictions. No need to know Italy or plan on travelling there to appreciate this book. I hope it gets the recognition (and sales) it deserves!

And it really made me want to write, which is always a sign of my enthusiasm for a book…